MARIE CLAIRE | BRASIL
Marie Claire: en su primera exposición individual en Brasil, Emilia Brandão Carneiro apuesta por la introspección: «La fotografía nos permite entender la vida».
En entrevista con Marie Claire, la fotógrafa celebra un hito con un regreso simbólico a la Galeria Caribé este marzo, y habla de la introspección y la naturaleza íntima de sus registros y de cómo se abrió camino en el mercado de arte europeo siendo brasileña
La fotógrafa paulistana Emilia Brandão Carneiro empezó en la fotografía a los 15 años y vendió su primera foto a los 18 en la Galeria Caribé, dedicada al arte moderno y contemporáneo. Hoy, a los 42 años y ya establecida en el mercado de arte europeo, se prepara para reencontrarse con la galería a través de un hito que considera especialmente significativo: Acervo Migratório, su primera exposición individual en Brasil, que abre el 22 de marzo. «Fue una sorpresa que me recibieran así, y esta exposición es una gran apuesta», dice.
Emilia vive en Europa desde hace 17 años. Salió de São Paulo hacia Francia en 2008 y, durante este tiempo, también vivió en España y en Portugal, donde reside actualmente. Cuenta que la decisión de dejar Brasil no fue fácil, pero que era un deseo inevitable. «Sentía que mi alma necesitaba ir a otros lugares. Siempre supe que mi lugar estaba allá», afirma.
Las fotografías que componen la exposición, con curaduría de Luiza Testa, fueron realizadas entre 2016 y 2022. Son siete series en total: Pas des deux; Study of the sun; Paris glacial; Performance of a dream; When winter met spring; Sentimental journey y Berni. Son imágenes de naturaleza introspectiva que capturan la intimidad de Emília, pero que aun así logran dialogar con otras realidades a través de las distintas formas que elige para retratar el movimiento constante, transitorio y efímero de la vida, y el lado místico de la naturaleza. Un ejemplo es el contraste entre el blanco de la nieve y los pétalos rosados de los cerezos en flor para mostrar el paso del invierno a la primavera en la serie When winter met spring, fotografiada en París.
«Es la primera vez que llevo mi acervo prácticamente completo a Brasil. Son historias que forman parte de mi trayectoria personal como artista, pero en todas ellas aparece el tema de la migración. Es algo de lo que ni me había dado cuenta, pero que siempre estaba intentando entender y reflexionando conmigo misma. En la serie del caballo [Berni (2020-2022)], por ejemplo, es un caballo de salto retirado, que migra del lugar de atleta al final de su vida», cuenta.
«Que vivamos en un lugar no significa que nuestro trabajo tenga que vivir allí también. Mi trabajo estará donde sea bien recibido y yo, donde me sienta acogida. Y entendí que Brasil estaba acogiendo mi trabajo. Estoy feliz de hacer este movimiento de volver a casa.»
La fotógrafa comparte que establecerse en un mercado europeo siendo brasileña fue un desafío. «Todo el mundo sabe que vivir del arte es muy difícil. Europa tiene un mercado muy cruel para el arte, porque otra vez vuelves al lugar de la mujer inmigrante. En Brasil prácticamente abrazamos a quien llega de fuera, y allá no es así. Hay un problema de confianza con el inmigrante», percibe. «Hasta que confían en ti, te dan una oportunidad y consigues hacer contactos, hay que trabajar muchísimo. Pero yo sabía dónde me estaba metiendo y no iba a rendirme.»
Al presentarse ante las galerías con una fotografía experimental y que exploraba sobre todo la escala de grises, Brandão pronto notó las diferencias entre su propuesta estética y la que circulaba en el mercado en aquel momento. «En España existía la necesidad de una estética muy [parecida a la de Pedro] Almodóvar, algo expresivo, de colores vivos, más performático y con una plasticidad muy fácil de entender», dice. «Mi trabajo era lo opuesto: totalmente poético, misterioso e introspectivo, de una manera que incluso incomoda, porque te hace mirar cosas que quizá no quieres ver. Fui aprendiendo con eso», continúa.
Parte de esas imágenes de autodescubrimiento las explica durante la entrevista con Marie Claire, por videollamada desde su casa en Portugal. Justo detrás de Emilia se ve la imagen de una bailarina que ejecuta un arabesque con el pie de apoyo sobre una de las columnas de una balaustrada. La bailarina es la brasileña Marina Droghetti, con quien la fotógrafa creó un vínculo del que se enorgullece. «Fue la primera vez que nos vimos en persona, en 2017, en el Parc Monceau de París, que nos encanta a las dos. Marina es como mi musa, somos muy amigas y cada vez que nos encontramos es una explosión creativa. En la exposición, esta foto estará al fondo de la galería, como un gran final», explica Emilia sobre la imagen, que forma parte de la serie Pax de Deux 1.
En Sentimental journey, que elige como uno de sus trabajos más importantes, son los cisnes del Sena los que captan la mirada de Emilia. «Fue un momento muy duro de mi vida. Acababa de ser madre y perdí a mi padre en un accidente de coche. Lo que me ayudaba a encontrarme conmigo misma y a poner todo en equilibrio era dar una vuelta por esa isla, y esos cisnes siempre estaban allí. Para mí siempre fueron un símbolo de majestuosidad, y convivir con ellos era algo utópico. Lo que sentía allí era una sensación enorme de protección», recuerda sobre los cerca de tres años en que realizó las fotos de la serie. «Los fui fotografiando sin mucha intención artística, fue más por la necesidad de registrar aquello. Cuando me fui de Francia, en 2019, pensé: ‘No habría sobrevivido de no ser por esos cisnes'», continúa.
‘La fotografía es un vehículo que nos permite entender la vida’
Emilia lleva en su trayectoria la experiencia de quien vivió la transición de la fotografía analógica a la digital. La primera vez que disparó una cámara digital fue en un set de Bob Wolfenson, renombrado fotógrafo brasileño. «Yo era asistente de fotografía y él me pidió que hiciera el making of de la campaña. Estaba fotografiando a Gisele Bündchen», recuerda. «Bob es un fotógrafo muy observador. Viéndolo interactuar con la gente aprendí la importancia del carisma en el momento del encuentro con una persona. Hacer que el momento sea lo más casual posible. Eso dice mucho sobre la naturaleza del retrato.»
Al mirar el mercado de aquella época y compararlo con el actual, la fotógrafa percibe cambios significativos, sobre todo en la inserción de la mujer en el sector. «No era un universo femenino. Cuando empecé a fotografiar profesionalmente, el ambiente era hostil. Pero insistí y no me rendí», dice. «Veo que con la fotografía digital las cosas se volvieron más democráticas», añade.
Con sus retratos, Emilia trabajó con revistas brasileñas y también obtuvo el prestigio de los medios europeos. Con la serie Time to heal (2020), que llevó a Leica, la marca alemana de cámaras, a invitarla como una de sus embajadoras, fotografió los rostros de 150 profesionales de la salud de 33 hospitales de Madrid durante los primeros meses de la pandemia de covid-19.
Pretende convertir el homenaje en un libro y publicarlo este mismo año. «Nunca había fotografiado el dolor de esa manera. Pero sentía que necesitaba mostrar esos rostros y esas historias», dice. «Mi intención siempre fue que estas fotos quedaran como un hito en la historia. No tengo palabras para describir el trabajo que hicieron estas personas dentro de los hospitales. Estaban aisladas, sin contacto ni siquiera con sus propias familias. Cuando llegaban, se desahogaban. Fue muy catártico», reflexiona.
Para la retratista, tomar una foto es salir de un lugar de inquietud. «Para mí es como un diario, en el que necesito escribir para poder seguir con mi vida», define. «La fotografía es un vehículo que nos permite entender la vida. Como fotógrafa, busco, visualmente, traducir y comunicar una historia.»